過去數十年，很多兒科醫生都推薦兒童喝果汁，因為他們認為兒童能從果汁中吸收水分，還能攝取營養。不過，近年來兒科醫生對此有不同的見解，認為果汁雖有某些好處，但也可能影響健康，因此，正如美國小兒科醫學會所建議，吃水果會比喝果汁更符合健康要求。
果汁對兒童健康的影響
果汁雖然含有豐富的維他命C，但6個月以下的嬰兒應該只吃母乳或嬰兒奶粉，不應喝果汁。嬰兒喝了果汁就會減少進食母乳或奶粉，但果汁有過多熱量，蛋白質和礦物質卻太少，可能影響發育。
6個月以上的幼兒也不宜多喝果汁。果汁的熱量比水果高數倍，又沒有纖維質，多飲會撐著肚子，令孩子沒胃口吃含有豐富蛋白質的奶，因而減低吸收脂肪、維他命或礦物質的機會。果汁又含有高糖分，平均約是人奶的兩倍，不能被吸收的話就會留在孩子的腸道內，引起飽脹、肚脹、腹瀉和肚痛。
其實，孩子最初接觸水果時，可以飲用少量果汁；但要注意應該待他能夠使用杯子時才喝，因為含著高糖分的奶嘴，會導致蛀牙。當孩子已習慣水果的味道，就應該減少飲用果汁，改為進食水果來攝取維他命、礦物質及纖維，以增強免疫力，增進腸胃健康。至於年紀較大的孩子甚至青少年，當然可以飲用果汁，但要小心引致肥胖。
選擇果汁的注意事項
家長選擇果汁時，應該留意標籤上所列明的成分，不要選擇含有過多人造添加劑的果汁，也不要選擇非100%果汁。非100%果汁在外國法例規定下叫作「果汁飲品」或「果汁飲料J，這些飲品最容易引致肥胖。即使飲用純正果汁乎也要小心消毒不善而引致食物中毒。如果孩子腹瀉，就切勿飲用果汁，因為果汁不但會減低碳水化合物的攝取，更容易導致低鈉。此外，一些果汁如西柚汁會影響某些藥物的吸收，必須留意。