完美聽力

要成為世界級音樂家，光靠「食」腦並不足夠。你還需要過「耳」不忘的才能。華裔鋼琴神童餘峻承兩歲時，在生日會上聽到一首童謠，回家後便能用鋼琴彈奏出來，但他在此之前卻從未學過鋼琴。此外，他還具備遠比耳朵更重要的秉賦－完美的音感。指揮家及作曲家 Jeffrey Bernstein指出，10,000人之中只有1人具有這種天賦。然而，只憑藉完美的音感並不能令人成為音樂天才。

熟能生巧

心理學家在研究音樂神童的非凡能力時，發現一個明顯的共通點，就是練習。作家 Malcolm Gladwell提出一個理論，如果一個人希望成為象棋大師、網球冠軍或音樂天才，那起碼要投入10,000小時的練習。Maxim Vengerov 是全球最傑出的小提琴演奏家之一，他四歲時已開始用一把小型小提琴進行練習。他不但從小展現非凡的音樂才華，並刻苦練習，努力不懈。他年幼時在母親指導下，每天苦練七個小時，直到凌晨四點才休息。

承受壓力

音樂神童還有另一個特點，就是自幼承受「不成功誓不休」的壓力。貝多芬的父親是鋼琴教師，最大的心願是將兒子培養成下一個莫扎特。為實現這個目標，他將年幼的貝多芬鎖在房內，迫他練習數小時。幼年即已嶄露頭角的小提琴奇才 Vanessa-Mae 在電視紀錄片中講述，年幼時母親曾對她說：「你只有在拉小提琴的時候，對我才有特別的意義。」她母親更在她12歲時迫她退學，以將全部時間投入音樂。

先天vs後天

那麼，事實到底是怎樣的？有些人的才華是否真的是上天的恩賜？或者音樂神童只是後天悉心培養的結果？事實上，音樂神童可能是這兩種元素結合的產物。以專門研究音樂能力及心理學著稱的John Sloboda教授指出，任何人都有潛力成為天才，但只有極少數的人能將潛能發揮出來。他認為，音樂神童的才華有75％歸功於訓練及培養，其餘25％則是天賦。

如果他的說法正確，那要成為郎朗這樣的音樂奇才，你必須要有天生的完美音感及適當的腦袋、投入10,000小時來磨練音樂技巧，並得到父母的鼓勵。這樣看來，只有不平凡的童年生活，才能塑造不非凡的奇才。